Thách thức lớn nhất trong việc làm mát ở khu vực ẩm là hơi nước trong không khí giữ nhiệt. Điều này buộc hệ thống điều hòa phải chống lại cả nhiệt hiện (nhiệt độ không khí) và nhiệt ẩn (độ ẩm). Do đó, các tòa nhà cần nhiều giải pháp hỗ trợ làm mát và sơn chính là một trong số đó. Hiện nay, đã có các loại sơn thương mại với khả năng làm mát bức xạ (thải nhiệt từ bề mặt) và phản xạ ánh sáng mặt trời để giảm nhiệt độ công trình.
Loại sơn mới kết hợp cả làm mát bức xạ, phản xạ nhiệt và làm mát bay hơi, mang lại hiệu quả vượt trội.
Điểm đặc biệt của loại sơn này là cấu trúc xốp, giúp giữ nước và giải phóng từ từ, tương tự cơ chế tiết mồ hôi của cơ thể khi nóng. Nhóm nghiên cứu đã thử nghiệm bằng cách sơn ba ngôi nhà tại Singapore: một dùng sơn trắng thông thường, một dùng sơn làm mát bức xạ thương mại và một dùng sơn công thức nêu trên. Kết quả cho thấy, sơn đặc chế giúp giảm 30-40% điện năng tiêu thụ của điều hòa, nhờ hiệu ứng bay hơi và khả năng phản xạ 88-92% ánh sáng mặt trời. Sau 2 năm chịu thời tiết nóng mưa liên tục, sơn thông thường và sơn làm mát thương mại đã ngả vàng, trong khi loại sơn mới vẫn giữ màu trắng nhờ các hạt nano tăng cường độ phản xạ.
Các nhà khoa học cũng kỳ vọng, kết quả của nghiên cứu có thể góp phần giảm 60% năng lượng dùng để làm mát không gian nội thất, đặc biệt tại các khu vực như Singapore hay Trung Đông, giúp giảm hiệu ứng đảo nhiệt đô thị - tình trạng các tòa nhà và đường xá hấp thụ rồi tái phát nhiệt, khiến nhiệt độ thành phố tăng cao.
Xuân Bình (theo Science)