Lợi ích đến từ sô-cô-la đen
Nghiên cứu được thực hiện bởi các nhà khoa học tại Trường Y tế Công cộng Harvard T.H. Chan (Hoa Kỳ), phân tích gần 200.000 người trưởng thành ở Mỹ đã kết luận rằng, việc ăn 5 phần sô-cô-la đen mỗi tuần có thể giúp giảm nguy cơ mắc tiểu đường tuýp 2 xuống 21% so với những người không bao giờ hoặc hiếm khi ăn. Điều đáng chú ý là những lợi ích sức khỏe này chỉ được ghi nhận ở những người ăn sô-cô-la đen. Những người yêu thích sô-cô-la sữa không chỉ không nhận được lợi ích tương tự mà còn có nguy cơ đối mặt với những tác động tiêu cực đối với sức khỏe.
Sô-cô-la đen có thể làm giảm nguy cơ mắc bệnh tiểu đường tuýp 2 và không gây tăng cân.
Theo nghiên cứu, tiêu thụ sô-cô-la sữa có liên quan đến việc tăng cân đáng kể. Các nhà khoa học nhận thấy, những người tăng lượng sô-cô-la sữa trong khoảng thời gian 4 năm đã tăng trung bình 0,35 kg. Ngược lại, tăng lượng sô-cô-la đen không ảnh hưởng đến cân nặng trong thời gian này.
Nghiên cứu này dựa trên dữ liệu thu thập từ các bảng câu hỏi do 111.654 nữ y tá và nhân viên y tế nam trả lời, được thu thập từ 3 nghiên cứu lớn: Nurses’ Health Study (1986-2018), Nurses’ Health Study II (1991-2021) và Health Professionals Follow-Up Study (1986-2020). Các nhà khoa học đã loại trừ những người mắc bệnh tiểu đường, bệnh tim mạch hay ung thư tại thời điểm bắt đầu, cũng như những người thiếu dữ liệu về sô-cô-la hoặc có chế độ ăn uống không điển hình. Dữ liệu được phân tích trong khoảng thời gian hơn hai thập kỷ, điều chỉnh theo các yếu tố rủi ro cá nhân, lối sống và chế độ ăn uống. Kết quả cho thấy, tỷ lệ mắc bệnh tiểu đường tuýp 2 thấp nhất ở những người ăn sô-cô-la đen 5 lần mỗi tuần.
Trong phân tích ban đầu trên 192.208 người tham gia, khoảng 18.862 người đã phát triển bệnh tiểu đường tuýp 2. Nhóm ăn sô-cô-la nói chung có nguy cơ mắc bệnh thấp hơn 10% so với nhóm không ăn. Tuy nhiên, khi tập trung vào những người ăn sô-cô-la đen, lợi ích sức khỏe rõ ràng hơn, trong khi sô-cô-la sữa không mang lại kết quả tương tự.
Thành phần đặc biệt của sô-cô-la đen
Lợi ích sức khỏe của sô-cô-la đen chủ yếu đến từ hàm lượng cao flavanol - chất chống ôxy hóa polyphenol có trong ca cao. Các nghiên cứu trước đây đã chỉ ra rằng, flavanol không chỉ hỗ trợ sức khỏe tim mạch mà còn giảm nguy cơ mắc bệnh tiểu đường tuýp 2.
Sô-cô-la đen chứa 50-80% ca cao có hàm lượng flavanol cao nhất (3,65 mg/g). Trong khi đó, sô-cô-la sữa trung bình chỉ chứa 0,69 mg/g và sô-cô-la trắng hoàn toàn không có flavanol. Ngoài ra, flavanol còn được tìm thấy trong các loại trái cây và rau củ, giúp chống ôxy hóa, bảo vệ tế bào khỏi ung thư và tăng cường chức năng thần kinh.
Để củng cố kết quả, các nhà khoa học đã kết hợp dữ liệu từ các nghiên cứu trước đó. Một thử nghiệm ngẫu nhiên kéo dài 15 ngày cho thấy, những bệnh nhân bị tăng huyết áp, sau khi tiêu thụ 100 g sô-cô-la đen giàu polyphenol mỗi ngày đã giảm đáng kể huyết áp và cải thiện độ nhạy insulin so với nhóm ăn sô-cô-la trắng. Các nghiên cứu khác cũng cho thấy, các sản phẩm ca cao có hàm lượng flavanol cao giúp cải thiện kháng insulin, tăng mức cholesterol tốt (HDL) và giảm huyết áp ở bệnh nhân tiểu đường.
Một khía cạnh khác mà sô-cô-la đen ảnh hưởng đến sức khỏe chuyển hóa là thông qua tác động lên quần thể vi khuẩn đường ruột. Các hợp chất sinh học trong ca cao như flavan-3-ols giúp bảo vệ tế bào β tuyến tụy khỏi stress ôxy hóa, giảm viêm và cải thiện chức năng nội mô, từ đó cải thiện khả năng chuyển hóa glucose và giảm nguy cơ mắc bệnh tiểu đường.
Một bổ sung thú vị cho chế độ ăn hằng ngày
Do đây là nghiên cứu quan sát, vẫn tồn tại một số hạn chế. Ví dụ, người trẻ tuổi có xu hướng ăn sô-cô-la đen nhiều hơn và dữ liệu về lượng sô-cô-la tiêu thụ được tự báo cáo, có thể dẫn đến sai lệch. Ngoài ra, nghiên cứu này chỉ ra mối liên hệ mạnh mẽ giữa việc tiêu thụ sô-cô-la đen và sức khỏe nhưng không chứng minh được quan hệ nhân quả. Các thử nghiệm lâm sàng sâu hơn sẽ cần thiết để hiểu rõ hơn về cơ chế hoạt động.
Bổ sung sô-cô-la đen vào chế độ ăn hằng ngày mang lại hiệu quả tích cực cho sức khỏe (nguồn: internet).
Nhìn chung, nghiên cứu đã đưa ra một cái nhìn tích cực về sô-cô-la đen. Việc tiêu thụ hợp lý không chỉ giúp giảm nguy cơ mắc bệnh tiểu đường tuýp 2 mà còn không gây tăng cân. Tuy nhiên, người tiêu dùng nên ưu tiên các sản phẩm có hàm lượng cacao cao và hạn chế thêm đường để tối ưu hóa lợi ích sức khỏe. Sô-cô-la đen không chỉ là một món ăn yêu thích mà còn là một lựa chọn thực phẩm lành mạnh khi được sử dụng đúng cách. Với nhiều nghiên cứu hỗ trợ, đây có thể là một bổ sung thú vị cho chế độ ăn uống cân bằng và lành mạnh.
Xuân Bình (theo Newatlas)